দুবাই: মধ্যপ্রাচ্যে চলমান উত্তেজনা ও সংঘাতের প্রেক্ষাপটে বিশ্লেষকরা সতর্ক করে বলেছেন, পারস্য উপসাগরীয় অঞ্চলে সবচেয়ে বড় ঝুঁকি এখন তেলের জন্য নয়, বরং পানির জন্য। কারণ এই মরুভূমি অঞ্চলটির কোটি কোটি মানুষ পানীয় জলের জন্য নির্ভর করে সমুদ্রের পানি বিশুদ্ধকরণ বা ডেসালিনেশন প্ল্যান্টের ওপর।

উপসাগরীয় দেশগুলোতে শত শত ডেসালিনেশন প্ল্যান্ট পারস্য উপসাগরের উপকূলে অবস্থিত। এসব স্থাপনা ক্ষেপণাস্ত্র বা ড্রোন হামলার আওতার মধ্যেই রয়েছে। এগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হলে বড় বড় শহরের বর্তমান জনসংখ্যা ধরে রাখা কঠিন হয়ে পড়তে পারে।

কুয়েতে -এ প্রায় ৯০ শতাংশ পানীয় জল আসে ডেসালিনেশন থেকে। একইভাবে ওমান -এ প্রায় ৮৬ শতাংশ এবং সৌদি আরাবিয়া -এ প্রায় ৭০ শতাংশ পানীয় জল এই প্রযুক্তির মাধ্যমে সরবরাহ করা হয়। সমুদ্রের লবণাক্ত পানি থেকে লবণ অপসারণ করে বিশুদ্ধ পানি তৈরির এই প্রযুক্তি শহর, শিল্প, হোটেল ও কৃষিক্ষেত্রে ব্যবহৃত হয়।

তবে ফেব্রুয়ারি ২৮ তারিখে আমেরিকা ও ইসরাইল -এর হামলার পর ইরানকে ঘিরে শুরু হওয়া সংঘাত এই গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামোগুলোর নিরাপত্তা নিয়ে নতুন উদ্বেগ তৈরি করেছে।

২ মার্চ ইরানের ক্ষেপণাস্ত্র হামলার সময় দুবাই -এর জেবেল আলি বন্দরের কাছাকাছি বিস্ফোরণ ঘটে, যা বিশ্বের বৃহত্তম ডেসালিনেশন প্ল্যান্টগুলোর একটি থেকে মাত্র প্রায় ১২ মাইল দূরে ছিল। এই প্ল্যান্টটি দুবাই শহরের বড় অংশের পানীয় জলের সরবরাহ করে।

এছাড়া ইউনিটেড আরব আমিরাত -এর ফুজাইরাহ এফ১ বিদ্যুৎ ও পানি কমপ্লেক্স এবং কুয়েতের দোহা ওয়েস্ট ডেসালিনেশন প্ল্যান্টেও ক্ষতির খবর পাওয়া গেছে। যদিও বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এগুলো সরাসরি পানি স্থাপনাকে লক্ষ্য করে নয়, বরং কাছাকাছি বন্দরে হামলা বা ভূপাতিত ড্রোনের ধ্বংসাবশেষের কারণে হয়েছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, অনেক ডেসালিনেশন প্ল্যান্ট বিদ্যুৎ কেন্দ্রের সঙ্গে একত্রে পরিচালিত হয়। ফলে বিদ্যুৎ অবকাঠামোতে হামলা হলে পানি উৎপাদনও ব্যাহত হতে পারে।

Michael Christopher Low, যুক্তরাষ্ট্রের ইউনিভার্সিটি অব উটাহর মধ্যপ্রাচ্য বিষয়ক কেন্দ্রের পরিচালক, বলেন,
“অনেকে সৌদি আরব ও তার প্রতিবেশী দেশগুলোকে শুধু তেলনির্ভর রাষ্ট্র মনে করে। কিন্তু বাস্তবে তারা সমুদ্রের লবণাক্ত পানিকে নির্ভর করে গড়ে ওঠা এক ধরনের ‘সাল্টওয়াটার কিংডম’।”

একটি বিশ্লেষণে দেখা গেছে, উপসাগরীয় অঞ্চলের ৯০ শতাংশেরও বেশি বিশুদ্ধ পানি মাত্র ৫৬টি বড় ডেসালিনেশন প্ল্যান্ট থেকে সরবরাহ করা হয়। তাই এসব স্থাপনা ক্ষতিগ্রস্ত হলে কয়েক দিনের মধ্যেই বড় বড় শহরে পানির তীব্র সংকট দেখা দিতে পারে।

এমনকি একটি ফাঁস হওয়া মার্কিন কূটনৈতিক বার্তায় বলা হয়েছিল, সৌদি আরবের উপকূলীয় জুবাইল ডেসালিনেশন প্ল্যান্ট ক্ষতিগ্রস্ত হলে রাজধানী Riyadh-এর বাসিন্দাদের এক সপ্তাহের মধ্যে শহর ছেড়ে চলে যেতে হতে পারে।

যদিও সৌদি আরব ও সংযুক্ত আরব আমিরাত বিকল্প পাইপলাইন, পানি সংরক্ষণাগার এবং অন্যান্য অবকাঠামো তৈরি করে ঝুঁকি কমানোর চেষ্টা করেছে, তবে ছোট দেশগুলো যেমন বাহরাইন , কাতার এবং কুয়েত এখনও তুলনামূলক বেশি ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে।

এদিকে জলবায়ু পরিবর্তনও নতুন চ্যালেঞ্জ তৈরি করছে। সমুদ্রের তাপমাত্রা বৃদ্ধি ও ঘূর্ণিঝড়ের ঝুঁকি বাড়ায় উপকূলীয় ডেসালিনেশন প্ল্যান্টগুলো ভবিষ্যতে প্রাকৃতিক দুর্যোগেও ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।

ইতিহাসেও এমন ঘটনা ঘটেছে। ১৯৯০-১৯৯১ সালের গালফ যুদ্ধ চলাকালে ইরাকি বাহিনী কুয়েত থেকে পিছু হটার সময় বিদ্যুৎ কেন্দ্র ও ডেসালিনেশন প্ল্যান্ট ধ্বংস করেছিল। সেই সময় উপসাগরে বিপুল পরিমাণ তেল ছড়িয়ে পড়ে, যা সমুদ্রের পানি গ্রহণ ব্যবস্থাকে মারাত্মকভাবে ঝুঁকির মধ্যে ফেলেছিল।

বর্তমানে বিশেষজ্ঞরা বলছেন, মধ্যপ্রাচ্যের এই সংঘাত একটি বড় বাস্তবতা সামনে আনছে, মরুভূমি অঞ্চলে টিকে থাকার জন্য পানি অবকাঠামো তেলের মতোই গুরুত্বপূর্ণ, এবং যুদ্ধের সময় তা আরও বেশি ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।