আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ১-০ গোলের জয়ে স্পেনকে ইতিহাসের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ শিরোপা এনে দেওয়ার অভিযানে অসাধারণ নেতৃত্বের স্বীকৃতি হিসেবে ২০২৬ বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার ‘গোল্ডেন বল’ জিতেছেন স্পেন অধিনায়ক রদ্রি।

৩০ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার এর আগে ২০২৪ সালে ফুটবলের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত সম্মান ব্যালন ডি’অর জিতেছিলেন। বিশ্বকাপের ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ এই পুরস্কার হাতে নিয়ে আবেগাপ্লুত রদ্রি জানান, দলের কেউই এখনও শিরোপা জয়ের অনুভূতি পুরোপুরি উপলব্ধি করতে পারেননি।

পুরস্কার গ্রহণের পর তিনি বলেন, “আমি এখনও ঠিকভাবে অনুভূতিটা ভাষায় প্রকাশ করতে পারছি না। মনে হচ্ছে আমরা যেন স্বপ্নের মধ্যেই আছি।

রদ্রির এই সাফল্যের পেছনে রয়েছে কঠিন সংগ্রামের গল্পও। ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে আর্সেনালের বিপক্ষে ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে খেলতে গিয়ে হাঁটুর এসিএল ইনজুরিতে পড়েন তিনি। দীর্ঘ পুনর্বাসনের পর ২০২৫ সালের মে মাসে আবারও প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে ফেরেন।

সেই কঠিন সময়ের কথা স্মরণ করে রদ্রি বলেন, সময়টা খুব কঠিন ছিল। আমি চাই নতুন প্রজন্ম বুঝুক, জীবনে পড়ে গেলেও আবার উঠে দাঁড়ানো সম্ভব।

তিনি আরও বলেন, এটাই আমার জীবনের দর্শন। সব সময় ভালো সময় আসে না, খারাপ সময়ও আসে। গুরুত্বপূর্ণ হলো হাল না ছাড়া।

ফাইনালের আগে সতীর্থদের উদ্দেশে দেওয়া নিজের বার্তার কথাও তুলে ধরেন স্প্যানিশ অধিনায়ক। তাঁর ভাষায়, “আমি সবাইকে বলেছিলাম, জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামতে হবে। প্রতিপক্ষের চোখে চোখ রেখে লড়তে হবে। এরপর ফল যাই হোক, সেটা পরে দেখা যাবে। আমরা সাহস দেখিয়েছি, আর সেই সাহসই আমাদের বিশ্বকাপ এনে দিয়েছে।