প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম বলেছেন, ‘ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে নির্বাচনের বিষয়ে সব দল ইতোমধ্যে ঐকমত্য পোষণ করেছে। নির্বাচন নিয়ে সরকারের ওপর কোনো চাপ নেই। এবারের নির্বাচন ইতিহাসে সবচেয়ে সুষ্ঠু, সুন্দর ও শান্তিপূর্ণ হবে। দেশের জনসাধারণ সবাই ভোট দিতে আসবেন।’ একই সঙ্গে তিনি বলেন, ‘নির্বাচনে আওয়ামী লীগের অংশ নেওয়ার কোনো সুযোগ নেই। নির্বাচনে কোনোভাবেই অংশ নিতে পারবে না তারা।’

গতকাল সকাল ১০টায় মাগুরা শহরের ঢাকা রোড নবগঙ্গা ব্রিজসংলগ্ন পানি উন্নয়ন বোর্ডের বাঁধে নির্মিত জুলাই শহীদ স্মৃতিস্তম্ভে শহীদদের স্মরণে পুষ্পস্তবক অর্পণ করেন প্রেস সচিব শফিকুল আলম। এ সময় তিনি দেশজুড়ে জুলাই আন্দোলনে নিহত আত্মোৎসর্গকারী বীর শহীদদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জ্ঞাপন করেন। সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি জানান, ‘গত ১৭ বছরে হাসিনার সময় কেউ ভোট দিতে পারেনি। আমাদের দৃঢ় বিশ্বাস সামনে ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে একটা গ্রহণযোগ্য সুন্দর নির্বাচন হবে।’ আওয়ামী লীগ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘ফেব্রুয়ারির নির্বাচনে আওয়ামী লীগের অংশ নেওয়ার কোনো সুযোগ নেই। তারা খুন-গুম করেছে, দেশের মানুষের প্রতি জুলুম করেছে। এত বড় হত্যাযজ্ঞ ঘটিয়েও যারা অনুতপ্ত নয়, তাদের কেউ চায় না। এ ব্যাপারে দেশিবিদেশি কোনো ধরনের চাপ নাই। আমাদের কেউ বলছেন না, ওদের নির্বাচনে ফিরিয়ে আনেন, উল্টো আরও বলছেন ওদের নির্বাচনে আনা যাবে না। এই যে ১৭-১৮ বছর ছেলেমেয়েদের খুন করে দেশ ছেড়ে পালিয়েছে, তবু তো একবিন্দু অনুতপ্ত হচ্ছে না তারা।’ প্রেস সচিব আরও বলেন, ‘জুলাই সনদে সবাই ঐকমত্য পোষণ করেছে। তবে যে কয়েকটি দল এখনো স্বাক্ষর করেনি তাদের সম্মতি রয়েছে। জাতীয় ঐকমত্য কমিটির সিদ্ধান্ত মোতাবেক গণভোট জাতীয় নির্বাচনের আগে বা পরে হতে পারে।’ এ সময় উপস্থিত ছিলেন মাগুরার অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক মো. আবদুল কাদের (সার্বিক), গণপূর্ত অধিদপ্তরের নির্বাহী প্রকৌশলী মো. নাহিদ ইসলাম পারভেজ, মাগুরা সদর থানার অফিসার ইনচার্জ (ওসি) মোহাম্মদ আইয়ুব আলীসহ স্থানীয় বিশিষ্ট নাগরিক ও গণমাধ্যমকর্মীরা।