মালয়েশিয়ায় এ বছরের ফর্মুলা ওয়ান বাহরাইন গ্রাঁ প্রি আয়োজনের জন্য বহু মিলিয়ন রিঙ্গিতের নিবন্ধন ফি দিতে হবে না। তবে সেপাং ইন্টারন্যাশনাল সার্কিটের সামান্য সংস্কার ও উন্নয়নকাজে ১০ থেকে ১৬ মিলিয়ন রিঙ্গিত খরচ হতে পারে বলে জানিয়েছেন দেশটির প্রধানমন্ত্রী আনোয়ার ইব্রাহিম।

সোমবার (২৭ জুলাই) জেমাসের সিয়েদ সিরাজউদ্দিন সেনা ক্যাম্পে আয়োজিত সেমারাক কেনেগারান কর্মসূচিতে দেওয়া বক্তব্যে আনোয়ার বলেন, আগামী ২ থেকে ৪ অক্টোবর সেপাংয়ে অনুষ্ঠিতব্য এই রেস আয়োজনের জন্য ফর্মুলা ওয়ান কর্তৃপক্ষকে কোনো নিবন্ধন ফি দিতে হবে না।

আনোয়ার ইব্রাহিম বলেন, সেপাং সার্কিট বর্তমানে গাড়ি, মোটরসাইকেলসহ বিভিন্ন কর্মকাণ্ডে ব্যবহৃত হচ্ছে। তাই রেস আয়োজনের আগে ট্র্যাকটিতে কিছুটা উন্নয়নকাজ করতে হবে। এ জন্য আনুমানিক ১০ থেকে ১৬ মিলিয়ন রিঙ্গিত ব্যয় হতে পারে।

মালয়েশিয়ার প্রধানমন্ত্রী বলেন, অতীতে দেশটিতে ফর্মুলা ওয়ান আয়োজন করতে কয়েক শ মিলিয়ন রিঙ্গিত ব্যয় হয়েছে। সেপাংয়ে সর্বশেষ মালয়েশিয়ান গ্রাঁ প্রি অনুষ্ঠিত হয়েছিল ২০১৭ সালে।

তিনি বলেন, এবার ফর্মুলা ওয়ান আয়োজনের প্রস্তাব পাওয়ার পর তাঁর প্রথম চিন্তা ছিল দেশটির জনগণের জীবনযাত্রার ব্যয়, আবাসন ও কল্যাণের মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলোকে অগ্রাধিকার দেওয়া। পরে বাহরাইনের সঙ্গে আলোচনা করে আয়োজনের ফি কমানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়। শেষ পর্যন্ত সেই ফি পুরোপুরি মওকুফ করা সম্ভব হয়েছে।

এই ব্যবস্থার পেছনে মালয়েশিয়ার রাজা সুলতান ইব্রাহিম ও বাহরাইনের রাজা হামাদ বিন ঈসা আল খলিফার ঘনিষ্ঠ সম্পর্কও ভূমিকা রেখেছে বলে জানান আনোয়ার।

তিনি বলেন, বিশ্বের কয়েক ডজন দেশের মধ্য থেকে মালয়েশিয়াকে এই আয়োজনের জন্য বেছে নেওয়ার অন্যতম কারণ হলো দেশটির শান্তি ও স্থিতিশীলতা, দক্ষ প্রশাসন এবং শক্তিশালী অবকাঠামো।

আনোয়ার বলেন, ‘এই দেশ শান্তিপূর্ণ থাকার মূল কারণ আমাদের সশস্ত্র বাহিনী, পুলিশ ও সব নিরাপত্তা সংস্থার শক্ত অবস্থান। দ্বিতীয়ত, আমাদের প্রশাসন দক্ষ।’

তিনি আরও জানান, রোববার (২৬ জুলাই) ফর্মুলা ওয়ানের শীর্ষ নেতৃত্ব তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ করেছে। তাদের তিনি আশ্বস্ত করেছেন যে মালয়েশিয়া পেশাদারভাবে এই বড় আয়োজন পরিচালনা করতে সক্ষম।

প্রধানমন্ত্রীর মতে, ফর্মুলা ওয়ান রেস আয়োজনের মধ্য দিয়ে বিশ্বজুড়ে মালয়েশিয়ার প্রতি নতুন করে মনোযোগ তৈরি হবে। বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় রেসিং চালক, অত্যাধুনিক রেসিং কার এবং হাজারো প্রকৌশলী এ উপলক্ষে সেপাংয়ে আসবেন।

রোববার ফর্মুলা ওয়ান ও আন্তর্জাতিক অটোমোবাইল ফেডারেশন (এফআইএ) ঘোষণা দেয়, আগামী ২ থেকে ৪ অক্টোবর সেপাং ইন্টারন্যাশনাল সার্কিটে ফর্মুলা ওয়ান গালফ এয়ার বাহরাইন গ্রাঁ প্রি অনুষ্ঠিত হবে। আজারবাইজান ও সিঙ্গাপুর গ্রাঁ প্রির মাঝামাঝি সময়ে এই রেস অনুষ্ঠিত হবে।

ফর্মুলা ওয়ান, এফআইএ এবং মালয়েশিয়া ও বাহরাইন সরকারের মধ্যে হওয়া এই সমঝোতার ফলে বাহরাইনে আয়োজন করা সম্ভব না হওয়া একটি রেসের বিকল্প ভেন্যু হিসেবে মালয়েশিয়া এগিয়ে এসেছে। তবে আয়োজনটি চূড়ান্ত করতে প্রয়োজনীয় আনুষ্ঠানিক চুক্তি এবং এফআইএর ওয়ার্ল্ড মোটর স্পোর্ট কাউন্সিলের অনুমোদন এখনো বাকি রয়েছে।

১৯৯৯ সালে প্রথমবার ফর্মুলা ওয়ান ক্যালেন্ডারে জায়গা করে নেয় সেপাং। ২০১৭ সাল পর্যন্ত সেখানে নিয়মিত মালয়েশিয়ান গ্রাঁ প্রি অনুষ্ঠিত হয়েছে।