ASEAN মহাসচিব Dr Kao Kim Hourn আশা প্রকাশ করেছেন যে, দক্ষিণ South China Sea নিয়ে আসিয়ান ও China-এর মধ্যে চলমান “কোড অব কন্ডাক্ট” (COC) আলোচনা চলতি বছরের মধ্যেই চূড়ান্ত করা সম্ভব হবে।

সোমবার জাকার্তায় অনুষ্ঠিত ৪৮তম আসিয়ান সম্মেলন-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ২০২৩ সালে নির্ধারিত তিন বছরের সময়সীমার মধ্যেই এই আলোচনার কাজ শেষ করতে উভয় পক্ষ প্রতিশ্রুতিবদ্ধ রয়েছে।

“আমি অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী ও আশাবাদী যে, চলতি বছরের মধ্যেই সিওসি চূড়ান্ত করা সম্ভব হবে,” বলেন কাও কিম হর্ন।

তিনি জানান, আলোচনা প্রক্রিয়া এগিয়ে নিতে আসিয়ান ও চীনের প্রতিনিধিরা প্রায় প্রতি মাসেই বৈঠকে বসছেন এবং আলোচনায় “বাস্তব অগ্রগতি” অর্জিত হচ্ছে।

দক্ষিণ চীন সাগর বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সামুদ্রিক বাণিজ্যপথ হওয়ায়, দীর্ঘদিন ধরেই এ অঞ্চলের বিরোধপূর্ণ বিষয়গুলো শান্তিপূর্ণভাবে নিয়ন্ত্রণে একটি আচরণবিধি প্রণয়নের দাবি জোরালো হয়ে আসছে।

অন্যদিকে, কাও কিম হর্ন জানান, আগামী জুলাইয়ে Philippines-এ অনুষ্ঠিতব্য আসিয়ান পররাষ্ট্রমন্ত্রীদের বৈঠকে “ট্রিটি অব অ্যামিটি অ্যান্ড কো-অপারেশন” (TAC)-এর ৫০তম বার্ষিকী উদযাপন করা হবে।

তিনি বলেন, ওই অনুষ্ঠানে আরও প্রায় ছয়টি দেশ TAC-এ যোগ দিতে পারে। বর্তমানে এই চুক্তিতে স্বাক্ষরকারী পক্ষের সংখ্যা ৫৮।

আঞ্চলিক শান্তি, পারস্পরিক সম্মান ও সহযোগিতা জোরদারে TAC-কে আসিয়ানের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ কূটনৈতিক কাঠামো হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

বিশ্লেষকদের মতে, এই অগ্রগতি এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে ক্রমবর্ধমান ভূরাজনৈতিক উত্তেজনার মধ্যেও আসিয়ানের কূটনৈতিক ঐক্য ও স্থিতিশীলতা বজায় রাখার প্রচেষ্টাকে আরও শক্তিশালী করবে।